Cómo aprender a conducir carro desde cero, paso a paso

No necesitas carro propio ni experiencia. Sí necesitas cumplir lo que pide el artículo 19 del Código Nacional de Tránsito para la licencia:

• Tener 16 años cumplidos para carro particular, o 18 para servicio público.
• Saber leer y escribir.
• Aprobar el examen médico de aptitud física, mental y de coordinación motriz.
• Tomar el curso en un centro de enseñanza automovilística registrado en el RUNT.

Este último punto define dónde puedes practicar. El artículo 14 del Código dice que la capacitación para conducir en vías públicas la imparten únicamente esos centros. La práctica de conducción se hace en vehículos adaptados y autorizados, con instructores registrados en el RUNT.

¿Puedo aprender con un familiar en su carro?

En la calle, no. Si conduces sin haber obtenido la licencia, cometes la infracción D01. Además de la multa, el carro queda inmovilizado hasta que lo retire alguien con licencia.

El Código rige en las vías públicas, en las privadas abiertas al público y en las privadas por donde circulan vehículos. Ahí caben el parqueadero de un centro comercial y las vías internas de un conjunto. Lo que te explique un familiar con el carro apagado, en cambio, sí suma: llegar a la primera clase sabiendo dónde está cada mando ahorra tiempo.

Las categorías de la licencia no distinguen el tipo de caja. Con la B1 puedes conducir carros mecánicos y automáticos, salvo que el examen médico te ponga una restricción.

Si puedes elegir, aprende en mecánico. Quien domina el embrague se adapta a un automático en minutos; al revés cuesta más. Si solo vas a manejar automático, pregunta en tu sede si hay un vehículo así para las clases.

Cómo manejar un carro automático

1. Deja el pie izquierdo quieto. Solo trabaja el derecho.
2. Pisa el freno y enciende el carro con la palanca en P.
3. Sin soltar el freno, pasa a D para avanzar o a R para retroceder.
4. Suelta el freno despacio. El carro se mueve solo; acelera después.
5. Para detenerte, frena hasta parar y vuelve a P antes de apagar.

Cada vez que te subas, haz lo mismo y en el mismo orden:

1. Asiento. Debes pisar el embrague a fondo con la rodilla un poco flexionada.
2. Espaldar y volante. Brazos ligeramente doblados, manos a las 9 y a las 3.
3. Espejos. El central y los dos laterales, ajustados desde tu posición de manejo.
4. Cinturón. Es obligatorio para el conductor y los pasajeros de adelante en todas las vías, también en ciudad (artículo 82).
5. Mandos. Ubica sin mirar las direccionales, las luces, el limpiaparabrisas, el pito y el freno de mano.

Cada paso se apoya en el anterior. No pases al siguiente hasta que el actual te salga sin pensarlo.

1. El punto de embrague. En plano y en primera, suelta el embrague muy despacio hasta que el carro quiera moverse. Ese es el punto. Repítelo hasta ubicarlo con el pie.
2. Arrancar y frenar en línea recta. Arranca, avanza unos metros y frena suave. Pisa el embrague antes de detenerte para que el motor no se apague.
3. La dirección. Giros amplios a baja velocidad. Mira hacia donde quieres ir, no al capó.
4. Los cambios. Sube de primera a segunda y a tercera, y luego reduce. El oído ayuda: si el motor suena forzado, cambia.
5. Reversa y parqueo. Despacio, con el embrague en el punto y revisando los tres espejos. Primero en batería, después en paralelo.
6. Arranque en pendiente. Sostén el carro con el freno de mano, busca el punto de embrague, acelera un poco y suéltalo. En Bogotá lo vas a usar: Suba, Usaquén y Ciudad Bolívar tienen calles empinadas.
7. Calles de barrio. Intersecciones, pares, resaltos y peatones, a 30 km/h como máximo.
8. Avenidas. Cambios de carril, glorietas y semáforos con tráfico real. Deja la noche y la lluvia para el final.

Los pasos 1 a 6 se trabajan en un patio o en una zona sin tráfico. Los pasos 7 y 8, en la vía y con el instructor a tu lado.

Están en el Código Nacional de Tránsito. Son también parte de lo que pregunta el examen teórico.

Los límites de velocidad son topes. La autoridad de cada ciudad puede fijar uno menor con una señal, y esa señal manda. Para leerlas bien, repasa las señales de tránsito en Colombia.

• La lluvia. El piso mojado alarga el frenado. El artículo 108 te obliga a ajustar la distancia según la humedad y la visibilidad: en aguacero, duplícala.
• Motos y bicicletas. Aparecen por los dos lados. Mira el espejo y gira la cabeza antes de cambiar de carril y antes de abrir la puerta.
• Las pendientes. En subida, deja más espacio con el de adelante: puede devolverse al arrancar.
• Los huecos y los resaltos. Se toman despacio y de frente, sin frenar encima.
• El pico y placa. Revisa la restricción antes de salir. Te explicamos cómo funciona en la guía de pico y placa.

No hay un número igual para todos. El curso te da la base y las horas de práctica con instructor; las de cada categoría están en la página del curso de conducción de carro. La soltura llega después, con kilómetros.

Una señal de que vas bien: ya no miras la palanca para cambiar y puedes hablar mientras manejas sin perder la atención en la vía.

• Soltar el embrague de golpe. El carro salta o se apaga.
• Mirar el capó o la palanca en lugar de la vía.
• Frenar tarde y fuerte. Frena antes y suave.
• Olvidar el freno de mano puesto, o no ponerlo al parquear.
• Girar sin direccional o ponerla cuando ya estás girando.
• Pegarse al carro de adelante.
• Agarrar el volante con una sola mano.

1. Elige la categoría. B1 si es carro particular; C1 si vas a trabajar en servicio público, como un taxi.
2. Haz cuentas. El curso B1 sale desde $1.050.000 en Bogotá, según la sede. Mira los precios de los cursos y la guía de cuánto cuesta sacar la licencia, que suma los derechos del trámite.
3. Matricúlate y estudia la teoría. La Agencia Nacional de Seguridad Vial publicó el Manual de referencia para la conducción de vehículos, la base oficial del examen teórico.
4. Practica y termina el curso. El certificado queda cargado en el RUNT.
5. Tramita la licencia. Los requisitos y el orden están en la guía de la licencia de conducción en Colombia.

Si quieres las dos licencias, el curso de carro y moto las reúne en un solo proceso. Y si vives en el noroccidente de Bogotá, tienes la academia de conducción en Suba.