Licencia de conducción en Colombia: requisitos y pasos

Es el documento público, personal e intransferible que te autoriza a conducir vehículos en todo el territorio nacional. Así la define el artículo 2 del Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002). En la calle la vas a oír como pase, licencia de conducir o carnet de conducir: es el mismo documento.

No la confundas con la licencia de tránsito, que es el documento del vehículo y no el del conductor. Esa es la tarjeta de propiedad.

El artículo 19 del Código Nacional de Tránsito, en su versión vigente (Ley 2251 de 2022), pide esto:

• Saber leer y escribir.
• Tener 16 años cumplidos para vehículos particulares y 18 años para servicio público.
• Certificado del curso de conducción, expedido por un centro de enseñanza automovilística (CEA) registrado en el RUNT.
• Certificado de aptitud física, mental y de coordinación motriz, expedido por un centro de reconocimiento de conductores (CRC) registrado en el RUNT. Es el examen médico para la licencia.
• Aprobar los exámenes teórico y práctico de conducción. Más abajo te contamos cómo se aplica hoy este punto.

El día del trámite, el organismo de tránsito valida además en el RUNT que:

• Estás inscrito como persona natural.
• Estás a paz y salvo por multas de tránsito.
• Pagaste los derechos del trámite.

Debes presentar tu documento original: cédula de ciudadanía o contraseña; tarjeta de identidad si eres menor de edad; cédula de extranjería, pasaporte vigente o Permiso por Protección Temporal si eres extranjero.

Las categorías las fijó el Ministerio de Transporte en la Resolución 1500 de 2005. La letra indica el tipo de vehículo y de servicio; el número, el tamaño.

Tres reglas que conviene tener claras:

• Dentro de la misma letra, la categoría mayor incluye las menores. Con A2 puedes conducir motos de cualquier cilindraje.
• Con una licencia de servicio público (C) puedes conducir vehículos particulares de categoría similar o menor.
• Para moto siempre necesitas A1 o A2. La licencia de carro no la reemplaza.

En la academia dictamos el curso de moto A2, el curso de carro B1 y C1 y las recategorizaciones a C2 y C3.

Este es el orden habitual del trámite:

1. Inscríbete en el RUNT. Se hace una sola vez y en persona, porque registran tu firma y tu huella. Puedes hacerlo en el organismo de tránsito. En Bogotá cuesta $22.300 en 2026.
2. Hazte el examen médico en un CRC. El centro carga el certificado en el RUNT. Tiene una vigencia máxima de seis meses, así que no lo dejes vencer antes de terminar el trámite.
3. Toma el curso en un centro de enseñanza automovilística. Incluye teoría, taller y práctica según la categoría. Al aprobarlo, el certificado queda cargado en el RUNT.
4. Revisa que estés a paz y salvo. Con multas pendientes no te expiden la licencia. Mira cómo hacer la consulta de comparendos.
5. Agenda la cita y paga los derechos. En Bogotá la cita se pide en el sitio de la Ventanilla Única de Servicios (ventanillamovilidad.com.co) y te atienden en cualquiera de sus 19 puntos. El trámite es personal: nadie puede hacerlo por ti.
6. Reclama tu licencia. En el punto de atención validan tu huella, te toman la foto sin costo y te entregan el documento con las categorías aprobadas.

Para saber si ya estás inscrito o si un certificado quedó cargado, entra a la consulta de ciudadano por documento del RUNT. Eliges el tipo de documento, escribes el número y tu primer apellido, resuelves el captcha y pulsas «Consultar Información».

La Ley 2251 de 2022 ordenó que los exámenes teórico y práctico los practiquen instituciones públicas de educación superior, en los Centros de Apoyo Logístico de Evaluación (CALE). El calendario ha cambiado varias veces:

• El Ministerio de Transporte reglamentó los CALE con la Resolución 20253040037125 de 2025.
• La Circular Externa 20261010000277, del 4 de agosto de 2026, fijó el 14 de septiembre de 2026 para empezar a exigir el examen teórico en la primera licencia y en las recategorizaciones.
• La Circular Externa 20261010000317, del 28 de agosto de 2026, aplazó esa exigencia y ordenó revisar la capacidad de los centros. El certificado solo se podrá pedir un mes después de que el Ministerio notifique de nuevo a los organismos de tránsito.

A 11 de noviembre de 2026 esa notificación no aparece en la página de circulares del Ministerio, y la Ventanilla Única de Servicios de Bogotá indica que el requisito todavía no es exigible. Mientras tanto, el trámite sigue con el certificado del curso y el examen médico.

Esto es lo que ya está definido para cuando entre en vigor:

• Es una prueba de 40 preguntas de selección múltiple: 12 de actitudes y 28 de los temas del curso.
• El resultado es «aprobado» o «no aprobado». Si no pasas, puedes repetirla una vez sin costo en el mismo centro, dentro de los 10 días siguientes.
• El precio base es de 9,40 UVB (unos $113.800 con la UVB de 2026), más cargos como el aporte al Fondo Nacional de Seguridad Vial, el RUNT y el sistema de control.
• No aplica para renovar la licencia. La prueba práctica quedó para una fase posterior.

La Agencia Nacional de Seguridad Vial publicó el Manual de referencia para la conducción de vehículos, la guía de estudio oficial de esa prueba. Sirve desde ya para repasar.

Desde los 16 años puedes sacar licencia para vehículos particulares: A1, A2 o B1, por ejemplo. Para servicio público (C1, C2 o C3) debes tener 18 años cumplidos.

Si la sacas con tarjeta de identidad, al cumplir 18 debes cambiarla por una con tu cédula. No repites el curso ni el examen médico, y la fecha de vencimiento no cambia. En Bogotá el trámite se llama «Cambio de licencia de conducción por mayoría de edad» y en 2026 cuesta $272.800 para automóvil y $215.700 para motocicleta.

Entre los 16 y los 17 años, en la academia te pedimos la autorización de tus padres o acudientes para matricularte.

No hay un precio único. Pagas tres cosas a tres entidades distintas:

El precio total de nuestros cursos ya incluye los exámenes médicos. Los derechos de expedición se pagan aparte, el día del trámite.

Estas son las tarifas de licencia de conducción de la Ventanilla Única de Servicios de Bogotá, vigentes desde el 1 de enero de 2026 (consultadas el 11 de noviembre de 2026). Incluyen lo que cobran el Distrito, el Ministerio de Transporte y el RUNT:

Cada ciudad tiene sus propias tarifas y cambian cada enero. Confirma el valor en el organismo de tránsito donde vayas a hacer el trámite.

La vigencia depende del servicio y de tu edad, según el artículo 22 del Código Nacional de Tránsito:

Cómo renovar la licencia

1. Verifica en el RUNT que tu licencia aparezca registrada.
2. Hazte el examen médico en un CRC. No tienes que repetir el curso.
3. Ponte a paz y salvo por multas.
4. Paga los derechos y agenda la cita. En Bogotá la renovación también se puede hacer de forma virtual, con pago por PSE.

Según el artículo 23 del Código, una vez aceptados los documentos el trámite no puede tardar más de 24 horas.

Cómo pedir un duplicado

Si la perdiste, te la robaron o está deteriorada, pides un duplicado. No hay examen médico ni curso. Necesitas estar inscrito en el RUNT, a paz y salvo por multas y pagar los derechos. Para la pérdida o el hurto basta con que lo declares en el punto de atención; si es por deterioro, entregas la licencia dañada. El duplicado sale con la misma categoría y la misma fecha de vencimiento.

Cómo recategorizar la licencia

Recategorizar es subir de categoría, por ejemplo de C1 a C2. Necesitas el certificado del curso de la nueva categoría, un examen médico vigente, estar a paz y salvo y pagar los derechos. El examen teórico ante un CALE también aplicará a este trámite cuando el Ministerio lo active.

La expide el organismo de tránsito: la secretaría de tránsito o de movilidad de tu municipio, o la entidad que esta autorice. En Bogotá es la Ventanilla Única de Servicios de la Secretaría Distrital de Movilidad, que reemplazó a las antiguas oficinas del SIM.

Un detalle que evita viajes perdidos: el examen médico debe hacerse en un centro de la misma jurisdicción, municipal o departamental, del organismo de tránsito donde vas a pedir la licencia. En las áreas metropolitanas vale para todos sus municipios.

El artículo 131 del Código Nacional de Tránsito trae tres infracciones distintas:

La multa del grupo D es casi cuatro veces la del grupo B. El valor en pesos cambia cada año; lo encuentras en la tabla de infracciones del organismo de tránsito de tu ciudad.

Sobre el porte: el artículo 17 del Código prevé una licencia digital con los mismos efectos que la física y ordena a las autoridades verificar los documentos en los sistemas de información, sin exigirlos en físico. Aun así, lleva tu licencia contigo mientras confirmas cómo se aplica en tu ciudad.

Si estás de turismo o de paso, tu licencia extranjera vigente es válida en Colombia durante el tiempo de permanencia autorizado (artículo 25 del Código).

Si vas a quedarte, hay dos caminos. Con algunos países Colombia tiene acuerdos de reconocimiento de licencias: la solicitud se presenta ante el Ministerio de Transporte y se rige por la Resolución 1244 de 2019. Si tu país no está en esa lista, haces el trámite completo como cualquier otra persona, con tu cédula de extranjería, pasaporte vigente o Permiso por Protección Temporal.