Señales de tránsito en Colombia: tipos y significado

El Código habla de cuatro tipos. El manual agrupa las señales verticales en los tres primeros, según su función, y trata en capítulos aparte las de obra y las de eventos especiales. Las dos cosas son compatibles: una señal transitoria es una reglamentaria, una preventiva o una informativa que se instala por un tiempo.

El manual vigente asigna un uso a cada color. Si aprendes esta tabla, sabes qué clase de mensaje trae una señal antes de leerla.

Notifican las prioridades de paso, las prohibiciones, las restricciones, las obligaciones y las autorizaciones. No acatarlas es una infracción.

La mayoría son circulares, con fondo blanco, orla roja y símbolo negro. Las excepciones más conocidas son el PARE, un octágono rojo, y el CEDA EL PASO, un triángulo con la punta hacia abajo. El manual las divide en cinco grupos: de prelación, de prohibición, de restricción, de obligación y de autorización.

El detalle de cada una está en la guía de señales reglamentarias.

Advierten un riesgo o una situación imprevista en la vía o a sus lados: una curva, un resalto, un cruce escolar. No ordenan nada, pero te dan tiempo para bajar la velocidad.

Tienen forma de rombo, con fondo amarillo y símbolo negro. Las que anuncian peatones, zonas escolares o ciclistas van en amarillo verde fluorescente, para que se vean más.

Están una por una en la guía de señales de tránsito preventivas.

Te guían: identifican la vía, indican destinos y distancias y anuncian servicios. Son rectangulares o cuadradas. Las de destino son verdes con letras blancas, las de servicios son azules con el símbolo en un recuadro blanco y las turísticas son de color marrón.

Los tipos y ejemplos están en la guía de señales de tránsito informativas.

Son las que cambian por un tiempo las reglas normales de una vía. El Código dice que pueden ser reglamentarias, preventivas o informativas y que son de color naranja. Las ves sobre todo en las obras:

• Preventivas de obra. Rombo naranja con símbolo negro. La más común es TRABAJOS EN LA VÍA.
• Informativas de obra. Rectángulo naranja con letras negras: inicio y fin de obra, desvíos, cierre de un carril.
• Reglamentarias en obra. Conservan sus colores de siempre, blanco y rojo. Un límite de velocidad dentro de una obra obliga igual que cualquier otro.
• Auxiliar de tránsito. La persona que regula el paso con una paleta de PARE y SIGA. Su indicación es una señal.

La primera señal de una zona de obra va en naranja fluorescente. Y hay un color más reciente: el rosado fluorescente, para las señales que se ponen por un evento especial, como un siniestro o un incendio.

Las transitorias pesan más que las fijas. Si una señal naranja contradice a una permanente, o incluso a un semáforo, obedece la naranja.

El artículo 110 es claro: las marcas sobre el pavimento son señales de tránsito y deben acatarse. El color te dice qué separan.

La forma te dice si puedes cruzarlas:

• Línea continua. No la atravieses ni circules sobre ella. Si separa los dos sentidos, no pases a su izquierda.
• Línea segmentada. Puedes cruzarla, por ejemplo para adelantar o cambiar de carril.
• Línea doble amarilla. Es el nivel máximo de restricción.
• Línea de detención. Es la franja continua atravesada antes de un cruce. Te detienes antes de ella, no encima.

El artículo 118 del Código define cada luz:

• Roja. Detente antes de la raya del cruce peatonal, sin pisarla. Si no está pintada, se entiende a dos metros del semáforo. El giro a la derecha en rojo está permitido respetando al peatón, salvo donde una señal lo prohíba.
• Amarilla. Es para desalojar el cruce. No arranques ni aceleres, y no entres a la intersección aunque tengas espacio.
• Verde. Vía libre.
• Intermitente. El amarillo se usa en la vía que tiene la prelación: pasa con precaución. El rojo equivale a una señal de PARE.

Un agente dirige con el cuerpo (artículo 116):

• De frente o de espalda a ti: la circulación está cerrada. Detente.
• De lado: la vía está libre.
• De lado y con los brazos extendidos: va a cambiar la indicación. Prepárate.

De noche usan bastones luminosos y prendas reflectivas.

A veces se contradicen: el semáforo está en verde y un agente te detiene. El artículo 111 fija el orden. Manda la que esté más arriba en esta lista:

1. Las señales y órdenes de los agentes de tránsito.
2. Las señales transitorias.
3. Los semáforos.
4. Las señales verticales.
5. Las señales horizontales o demarcadas sobre la vía.

Estos son los valores de la tabla de infracciones de la Secretaría Distrital de Movilidad de Bogotá para 2026. La cantidad en UVB es la misma en todo el país.

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1. Empieza por el color y la forma. Círculo con rojo, obedece. Rombo amarillo, cuidado. Rectángulo, información. Naranja, algo cambió.
2. Aprende primero las que detienen. PARE, CEDA EL PASO, semáforo y línea de detención. Son las que más multas y choques evitan.
3. Estúdialas en la calle. Cuando vayas de pasajero, di en voz alta qué significa cada señal que veas.
4. Usa la guía oficial. La Agencia Nacional de Seguridad Vial publicó el Manual de referencia para la conducción de vehículos, la base del examen teórico.

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